El car sharing pierde su utilidad si los procesos para acceder al vehículo no son ágiles. Toyota ha dado con la tecla para que no sea necesario ningún traspaso de llave entre los propietarios temporales de esos coches. Se llama Smart Key Box (Caja de Llave Inteligente) y es un dispositivo inteligente que permite abrir el coche a través del móvil de forma remota: se trata de una caja que no necesita instalación y se puede colocar en cualquier lugar del interior del vehículo (guantera, maletero, etcétera), además de configurarla en el panel de control.

Por su parte, el usuario de car sharing, o de cualquier modalidad que requiera el acceso al coche de varios conductores, solo tiene que descargarse una app para entrar en él. ¿Cómo? Cuando se encuentra a una distancia determinada del coche, su smartphone recibe unos códigos con los que, mediante autenticación por bluetooth de baja energía, accede a la Smart Key Box y puede abrir las puertas e incluso arrancar el motor.

Evidentemente, cualquier sistema electrónico de acceso a un vehículo necesita una seguridad fiable. Por eso Toyota Smart Center, el centro de gestión de servicios electrónicos de la marca, establece y gestiona directamente el momento y el tiempo que un usuario puede utilizar este sistema en un determinado vehículo. Además, Toyota garantiza la encriptación de la información electrónica (claves) que conecta Smart Key Box con los smartphones de los usuarios.

De momento, aún no hay planes concretos para la comercialización de Smart Key Box, un sistema cuyas ventajas se probarán y estudiarán en un programa piloto en San Francisco que desarrollará la empresa estadounidense de car sharing Getaround a principios de 2017. Una vez se conozcan los resultados, Toyota se planteará usar esta nueva tecnología en otros servicios de movilidad de Japón.